气候变化、干旱和过度使用正在给科罗拉多河和依赖它的人们造成严重损失。

径流减少和水库水位下降引发了对科罗拉多河的广泛关注这使得包括丹佛水务公司在内的七个州的公用事业和地区都在规划如何避免河流短缺，而这可能会威胁到从弗朗特山脉到南加州的供水。

这些计划,叫做干旱应急计划该法案要求科罗拉多河上游和下游流域的各州制定办法，确保两个巨大的水库有足够的水，这两个水库是管理科罗拉多河流域供水的关键。最终，各州想要管理这条河，以便它能继续支持他们不断增长的人口、农业经济和环境。

其中一个悬而未决的问题已于1月31日得到解决联邦填海局为科罗拉多河流域各州设定了完成该计划的最后期限，在此之前，亚利桑那州的州议会刚刚批准了dcp计划。

丹佛水务公司首席执行官兼经理吉姆·洛克海德说:“这对丹佛水务公司、科罗拉多州以及所有依赖科罗拉多河的七个州和墨西哥国家来说都是一个重要的时刻。“这些计划要求各州做出艰难的决定，这可能导致我们暂时减少从河流中取水的数量。但这些计划对于在这个短缺时代避免危机和确保供应安全至关重要。”

丹佛水务公司一半的供水来自科罗拉多河流域因此，该公司及其服务的丹佛市区150万居民直接受到盆地自然和政治条件变化的影响。

“这对我们来说是一个巨大的挑战，”丹佛水务公司(Denver water)水资源战略总监戴维·贝内特(David Bennett)说。“一直以来，河上的这些问题似乎都比较遥远。但随着科罗拉多河流域长期干旱的持续，这已经成为我们面临的最大挑战之一。”

科罗拉多河上有许多因素在起作用，但造成科罗拉多河流域水资源短缺的主要原因是水文因素。进入系统的水比过去几十年要少。许多人警告说，干旱可能真的是一个长期的转变在过去的19年中，有15年流入鲍威尔湖的水量低于平均水平。

鲍威尔是一个收集科罗拉多、怀俄明、新墨西哥和犹他州上游流域径流的大型水库，目前正在下降．在大峡谷的上游，鲍威尔向下游的加州、内华达州和亚利桑那州放水。这些水被收集并储存在米德湖，而米德湖的水位也在下降。

米德湖的不足可以归咎于过度使用。实际上，从米德盆地抽取的水比该盆地产出的水还要多。过度使用，再加上干旱，导致水库水位降至历史最低水平。

将鲍威尔和米德保持在较高海拔不仅能在干旱时期保护用水者，还能确保水力发电的生产，水力发电的收入为河流上的一系列水资源管理活动提供资金，包括上游其他联邦水库的运营和濒危物种保护．

“每年，下游流域的人都说他们的资源被过度使用，整个流域都处于危机之中，”Andy Mueller，总经理科罗拉多河地区告诉科罗拉多水国会本月在威斯敏斯特举行的年度大会上。

Lochhead说，上游流域也必须确保满足其对下游流域的法律义务，而不管下游流域各州的水资源管理问题。

科罗拉多州和它的三个相邻的州每年必须向鲍威尔湖输送平均750万英亩英尺的水。如果随着时间的推移，上游流域未能达到平均水平，下游流域的各州可以“呼吁”更多的水——这种情况可能会造成混乱，争相寻找水送至下游，而干旱应急计划的设计就是为了防止这种情况的发生。

由上游和下游流域制定的干旱应急计划采取了旨在减轻鲍威尔和米德流域压力的措施．这些步骤包括:

• 较低的流域DCP提供了“短缺共享”，加州、内华达州和亚利桑那州将从米德湖减少用水，以帮助水库水位回升，保护水电生产。
• 上游盆地DCP包括:
  • 继续进行播云作业。
  • 一项水库作业协议，规定从鲍威尔上游的主要水库(怀俄明州/犹他州的Flaming Gorge、新墨西哥州/科罗拉多州的Navajo和科罗拉多州的Blue Mesa)进行泄油，以在需要时支撑鲍威尔湖。
  • 一项需求管理协议，将利用科罗拉多州、犹他州、新墨西哥州和怀俄明州的水资源保护工作，在鲍威尔湖内创建一个50万英亩英尺的“蓄水池”。

上游流域DCP的一个主要目标是保持鲍威尔湖的水位高于仍能发电的高度。根据需求管理协议储存在鲍威尔的水将不会被释放，除非需要紧急“呼叫”下游流域各州的水。

建立储水池将是丹佛水务公司和其他科罗拉多河用水用户的主要任务。这将需要重大的规划和协商，以确定用水用户将如何产生所需的水来填满水池，以及如何确保节约的水通过河流系统到达鲍威尔。科罗拉多水资源保护委员会，一个国家计划机构，他将是这类讨论的主要领导人吗．

在本月举行的科罗拉多州水议会会议上，洛克海德和穆勒都承诺将与CWCB合作，共同推进并领导该州的水社区。

“我们需要卷起袖子，全力以赴，”洛克黑德说。“正如我多次指出的，我们准备为解决方案贡献我们的一份水。为了我们在上游地区的共同利益和生存，我们必须作为一个国家共同努力。”